Đức Thánh Cha Phanxicô trong bức thư chia buồn, đã ca ngợi tinh thần phục vụ nhiệt thành của vị Hồng Y đáng kính. “Tôi cũng nghĩ đến tình yêu của ngài đối với sứ vụ rao giảng, mà ngài đã thực hiện với lòng quảng đại, được thúc đẩy bởi mong muốn nhiệt thành để truyền rao Tin Mừng”, ĐTC viết.
Đức cố Hồng Y Vanhoye sinh ngày 24/7/1923 tại Hazebrouck, Pháp. Ngài bắt đầu giảng dạy tại Học viện Giáo hoàng về Kinh Thánh ở Roma vào những năm 1960, sau ngài lên làm Hiệu trưởng. Ngài cũng là thành viên lâu năm của Ủy ban Giáo hoàng về Kinh Thánh. Ngài được thăng Hồng Y ngày 24 tháng 3 năm 2006.
Sau khi Đức Hồng Y Vanhoye qua đời, Hồng Y đoàn còn 220 thành viên, với 123 Đức Hồng Y dưới 80 tuổi đủ quyền bầu Giáo hoàng.
